2005年3月

春の奥飛騨・雪景色

＜プロローグ・・・高山へ＞

この旅は日本人の魂のふるさとを訪ねる旅である。奥飛騨の穏国（こもりく）にひっそりと、歴史を重ねてきた人々の温かい人情に触れる旅でもある。どんな新しい出会いが待っているのか、いつものことだが前夜は地図の上でその行程をたどるだけでわくわく気分が高揚し、なかなか熟睡にはいれなかった。

この日の雪は天気予報で確認していたとはいうものの、彼岸過ぎの雪だからどうせたいしたことはないと高をくくっていた。しかし塩尻から島々、沢渡を抜けて安房峠を越える道程の降雪は、予想をはるかに越える激しさでわたしたちを襲った。

東京では「暑さ寒さも彼岸まで」というように、やっと春本来の陽気をとり戻し、昨日ははじめてコートを脱いだというのに、急な寒波の来襲によってまた真冬に逆戻りしてしまった。おいおい話していきたいと思うが、なにしろ車の温度計はマイナス9℃を記録したし、道路上の気温計にマイナス二桁を示したものがあった。この季節にマイナス9℃はとても信じられないのだが、加えてこの旅を通じて常に零℃前後という、すっぽりと冬将軍のお迎えの中にはいってしまったというのが正直な印象である。

とはいうものの交通の不便さと積雪による危険はあったが、それはわたしたちにとって歓迎すべきことでもあった。なぜならこの旅は「雪の残るうちに白川郷を見ておこう！」が企画の意図でもあったのだから・・・。もっともそんな不埒なことを考えているから、山の神が怒ってしまったのではと、今思えば反省の気持ちも強い。