＜晩秋の北大＞
12:30かつてはいっしょに仕事をした後輩の臼田君（千葉大写真学科を卒業した業界のエリートであったが）と札幌駅東口にて待ち合わせ。その足で北海道大学工学部W研究室に直行する。広大な北大の構内は銀杏の紅葉も終わり、寒々として雪を待つばかりの表情をしていた。この初冬の景色に出合うと（またしばれる雪の季節を迎えるのか）と、憂鬱になるのだが。
＜クラーク博士のこと＞
北大のこと。攘夷から解き放された明治維新の日本は、産業革命を成し遂げた欧米から、あらゆる新しい価値を導入するのに必死であった。
北海道の開発は開拓使長官の黒田清隆によって導かれた。かれは米国の農務長官ホーレス・ケプロンに白羽の矢を立て、開拓指導責任者として未開地に招き、その経験と能力に道の行く末をゆだねた。高名な現役の政治家がよくきたものだと思うのだが、当時の日本を取り巻く背景には欧米列強によるアジア植民地化のための熾烈な主導権争いがあった。
農業立国としての北海道の将来を企図したケプロンは、駐米少弁務使の森有礼の奔走もあり、当時マサチューセッツ農科大学の学長ウイリアム・クラーク博士・当時50歳を招聘し、北大の前身｢札幌農学校」の教頭に据えた。クラーク博士は１８７６年７月３１日に札幌に到着し、８月に札幌農学校が開校したのだが、その年は奇しくも合衆国が独立を果たしたセンテニアル（100年）のメモリーイヤーであった。（１７７６年７月４日独立宣言）
（独立宣言からちょうど百年目の夏に東洋の見知らぬ国に旅立つのだ）という奇縁に、博士は「天命」を感じていたのではなかろうか。そのキーワードは”開拓者精神”。
1年に満たない短期間ではあったが精力的に教壇に立ち、キリスト教精神で弟子たちを導いた。直接教えたことのない第二期生の内村鑑三や新渡戸稲造にも先生の影響は大きく残り、さらにその弟子たちにも教えは継承されていった。
人間「クラーク」の晩年は挫折と失意の日々であったが、「少年よ、大志を抱け！」の言葉は不滅である。このことばは博士の最後の講義で語られたものだが、短いセンテンスだけが一人立ちしてしまっている。講義の概要は以下の通り。
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さて、観光の目玉として、あるいは札幌農学校の象徴として一世を風靡したポプラの並木もいまや老木化して旧日の面影はなく、立ち入り禁止となっている。これが歴史というものだろうか？
＜人懐かしくなる季節＞
臼田君と帰り道での会話。「こんなに寂しそうな冬枯れの景色の中にいて、寒風に吹かれて夕方を迎えたら、出張者も早く東京に帰りたくなるよね。」「観光なんて、もう、どうでも良くなるでしょう。」コーヒーを飲みながら「まだ結婚しないのですか？」とプライベートの話を向ける。彼は29歳になるが、最近の若者の結婚観はわからないところが多く、「子供は欲しいけれども、結婚は面倒くさくて嫌です。」「でも、適齢期を迎えると焦りますね。私は35歳までにできれば良いと思っています。」とのこと。
「種の保存のためにも、人間の責任として子ども最低2人は育てなければ・・・。」と持論を展開してしまった。
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